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白内障とは

濁った水晶体

白内障は水晶体が混濁する病気です。

白内障とは、目の中でレンズの働きをしている「水晶体」が濁る病気です。水晶体は本来透明で、光を網膜に正しく届ける役割を果たしています。しかし加齢や紫外線、生活習慣などによってたんぱく質が変性し、濁りが生じると、視界がかすむ・光がまぶしく感じる・物が二重に見えるといった症状が出てきます。
特に高齢者に多く、80歳以上では大半の方に何らかの白内障がみられるといわれています。

白内障の症状

初期には自覚症状が乏しく、眼鏡やコンタクトを調整しても視力が十分に出ない段階で気づくこともあります。進行すると「夜間運転がしにくい」「明るい場所で強い光がまぶしい」など、日常生活に支障をきたすことが多くなります。

白内障の原因

主な原因は加齢ですが、紫外線の影響、喫煙、糖尿病なども発症や進行を早める要因とされています。また、目のけがやステロイド薬の使用によって起こる場合もあります。

予防するには

白内障を完全に防ぐ事はできません。紫外線は白内障の進行を早めると言われています。 紫外線対策としてサングラスや帽子を着用する、禁煙を心がける、抗酸化作用のある野菜や果物をとるなどの生活習慣改善が有効とされています。糖尿病や高血圧などの生活習慣病を適切に管理することも大切です。

治療

現在、点眼薬で白内障の進行を止めることはできません。視力の低下が強く、日常生活に支障がある場合には、手術が唯一の有効な治療です。白内障手術では濁った水晶体を取り除き、人工の眼内レンズを挿入します。
手術は痛みもなく短時間で終了します。当院では難症例の白内障手術も全例日帰り手術で行なっています。安全性も高い治療法として確立されています。
眼内レンズには単焦点・多焦点など複数の種類があり、患者さんの生活スタイルに合わせて選択できます。

多焦点眼内レンズ特有の合併症について(グレア・ハロー)

多焦点眼内レンズは、光を複数の焦点に振り分ける構造をしているため、通常の単焦点眼内レンズと比べて、特有の見え方が生じることがあります。

まとめ

白内障は加齢に伴い誰でも発症する可能性のある病気ですが、進行の仕方や症状の強さは人によって異なります。定期的な眼科受診により早期発見し、医師と相談しながら最適な治療を受けることが、見え方と生活の質を守る第一歩となります。

監修医師 埜村 裕也

のむら眼科院長
専門分野:網膜硝子体、白内障

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